Er was eens vrouw, Nellie, van 74 die genoot van haar pensioen samen met haar actieve man. Ze gingen jaarlijks naar Spanje op vakantie met de caravan, werkten graag samen in de tuin, ze zwommen wekelijks en ze maakten graag dagtochtjes.
Plotseling overleed haar man na een kort en hevig ziekbed. Ze werd onvoorzien weduwe.
Ze had niet echt over de dood gepraat met hem. Enkel had hij ooit gezegd dat zij vast langer zou leven dan hem, omdat in haar familie iedereen ouder werd dan negentig.
Ze wist niet hoe ze verder moest zonder hem. Ze had geen levenslust en geen behoefte aan mensen om haar heen. De kinderen en kleinkinderen zag ze niet, zelfs met kerst en rond de jaarwisseling wilde ze geen contact met hen. Ze deed zelfs de deur niet open wanneer ze langskwamen.
Ongeveer een jaar later had haar oudste dochter zich verstopt in de voortuin en wist zichzelf binnen te laten toen Nellie terugkwam van een boodschap. Ze positioneerde zich aan de keukentafel en was resoluut tegen haar moeder dat ze niet wegging voordat ze gepraat hadden.
Nellie wilde nog tegenstribbelen door te zeggen dat ze niet zat te wachten op een les van haar dochter, want ze leefde het leven dat ze wilde. Ze had hen goed grootgebracht en ze hoefde zich niet bemoeien met haar leven. Bovendien zou ieder van hen een mooie erfenis krijgen wanneer ze dood zou gaan en niemand meer tot last zou zijn.
Maar ze wist dat haar dochter niet zou wijken voordat die haar zegje gedaan had. De dochter gaf haar een flinke uitbrander:
Mam, het is een schande; onze kinderen hebben hun opa verloren en dat begrijpen ze, want die is dood. Maar dat ze oma ook nog eens hebben verloren is in een klap wat veel voor hen.
Dat maakte indruk op Nellie. Maar er was nog meer.
Papa zou ongelukkig zijn om te zien wat er gebeurd was. Daarbij zou papa zich schuldig voelen en wensen dat hij niet gestorven was. Hij zou het zichzelf verwijten dat er niets van jou overblijft nu hij er niet meer is.
Na deze tirade liet de dochter een boekje achter op de tafel en verdween met de woorden: Morgen kom ik terug en verwacht ik dat je de deur voor me zult openen.
Het was een boekje over de liefde. Nellie is het gaan doorbladeren en zag dat er passages waren onderstreept. Ze las de confronterende teksten.
Laat een leven van liefdevol samenzijn je zo sterk maken dat de overlevende, wanneer een van beiden sterft, het leven van de ander voortzet. De geliefde leeft voortaan niet meer naast jou, maar in jou. Jullie liefde overstijgt immers de dood en blijft haar warmte uitstralen.
Nellie las het hele boekje in een ruk uit. De volgende middag ontving ze haar dochter met open armen.
Die was overigens zeer blij verrast. Haar moeder had haar haren gedaan, make-up opgedaan, mooie kleren aangetrokken en er stond zelfs gebak op tafel in een opgeruimd huis.
Ze waren elkaar in de armen gevallen en in huilen uitgebarsten.
Nellie stamelde: “Vergeef me, het komt vanaf nu allemaal weer goed.”
Nellie schaamt zich wel over die periode van dat jaar. Ze ziet dat het een ware depressie was, maar heeft zich gelukkig herpakt. Ze is nu 84 en spendeert veel tijd met haar kinderen, kleinkinderen en vrienden.
Ik was flink geraakt door dit verhaal. Je kunt vooraf niet weten hoe mensen reageren op een verlies. Maar het is aan ons om de mensen waarvan we houden te laten weten dat bepaald gedrag meer doet dan zij zelf inzien.
Ik kom er achter dat ieder van ons iemands’ gedrag soms ook toelaat. Want het is niet aan ons om te bemoeien met een ander, zo denken we. We willen een ander geen pijn doen. Het is gemakkelijker je mond te houden.
Dit verhaal illustreert hoe krachtig het kan zijn wanneer je je mond niet meer houdt en eerlijkheid durft aan te gaan. De confrontatie. Een shift, een verandering heeft soms iets heftigs nodig.
Laat me weten of je wat kunt met dit inspirerende verhaal.
Ik wens je een fijne dag!
Boukje Canaan
PS Ik schrijf (bijna) dagelijks. Wat mij inspireert, bezig houdt of waarvan ik mijn kennis wil delen. Als afscheidsfotograaf, vrouw, moeder, ondernemer, levensgenieter wil ik anderen wat meegeven. Soms zijn dit tips, dan gewoon verhalen en andere keren geef ik zelfs een aanbieding weg.
Wil je niets missen? Schrijf je dan hier in.
